Попытки сохранения украинской государственности в составе Великого княжества Литовского в 15 в. Князь Свидригайло
Преемником князя Витовта стал младший брат Ягайла — князь Свидригайло Ольгердович. Он вновь повёл борьбу против усиления Польши, за независимость Великого княжества Литовского. Война развернулась с новой силой.
Однако ориентация Свидригайла на православную украинскую и белорусскую знать вызвала недовольство литовских феодалов-католиков, и в сентябре 1432 г. они при поддержке Польши совершили дворцовый переворот. Свидригайло спасся бегством, а великим князем литовским провозгласили брата Витовта — Сигизмунда, который восстановил унию с Польшей. Украинская и часть белорусской знати отказались признать власть Сигизмунда и пошли на создание самостоятельного государства. которое возглавил Свидригайло. По словам летописца, “…князья руськие и бояре посадили князя Свидригайла на Великое княжение Руськое”.
В состав новообразованного Украинско-Белорусского государства вошли Киевщина, Чернигово-Северщина, Волынь, Восточная Подолия, Смоленщи-на, Витебщина и Полоцкая земля. В военных стычках, проходивших на Во-лыни, в Подолии и Галиции, стал побеждать Свидригайло. Тогда, чтобы внести раскол в ряды патриотов, Ягайло решил пойти на уступки белорусским и украинским феодалам. Выданные им привилегии уравнивали их в имущественных и личных правах, в занятии должностей с феодалами-католиками. Не была упразднена лишь статья унии, закрывавшая православным доступ к высшим должностям и к великокняжескому совету. Часть белорусских и украинских князей и бояр, не веря в победу, перестала поддерживать Свидригайла. Некоторым из них не нравились его непоследовательность, склонность к интригам, беспринципность, чрезмерная подозрительность и жестокость.
Решающей стала битва / сентября 1435 г, на р. Швянте неподалёку от г. Вилькомира (ныне г. Укмерге в Литве). Великий князь литовский Сигизмунд возглавлял литовско-польскую армию. В жестоком бою армия Свидригайла потерпела сокрушительное поражение. 13 украинских и белорусских князей полегли, а 42 попали в плен. Свидригайлу удалось бежать. Вилькомирское поражение стало катастрофой для планов украинской элиты — создать независимое государство.
В 1436 г. от Великого княжества Руського отпали Смоленск, Полоцкая и Витебская земли. Однако украинские земли продолжали оказывать сопротивление до 1439 г. В 1440 г. волынский князь Александр Чорторийский и киевский боярин Скобейко убили Сигизмунда. Литовская знать избрала великим князем 13-летнего сына Ягайла — Казимира. Побаиваясь нового восстания украинцев, она признала за Свидригайлом титул великого князя с уделом в Воль/ни и согласилась на восстановление Киевского и Волынского удельных княжеств. Возникли благоприятные условия для восстановления украинской государственности. Однако литовское правительство этого не допустило. Воспользовавшись смертью Свидригайла, в 1452 г. оно ликвидировало Волынское княжество, а в 1471 г. — Киевское. Так был нанесён окончательный удар по намерениям украинской элиты добиться образования хотя бы автономного национального государства в составе Великого княжества Литовского. Незначительная её часть, возглавляемая князем Михаилом Глинским, в 1508 г. подняла восстание с целью восстановления Киевского государства, однако потерпела поражение. С тех пор украинские князья и бояре утратили роль выразителя и защитника национальных интересов Украины и всё больше отходили от политической деятельности, предпочитая удовлетворение узкосословных интересов.