Причины и начало Национально-освободительной войны украинского народа в середине 17 в.
После подавления казацких восстаний первой четверти 17 в. усилилось колониальная политика Польши относительно Украины, повлекшая Национально-освободительную войну 1648—1657 гг. Одной из причин было ухудшение положения крестьянства в условиях засилья магнатов и панщинно-фольварочной системы хозяйствования: быстро происходило закрепощение крестьян, увеличивались панщина, разнообразные формы отработок и налогов в пользу феодалов и государства; усиливалась эксплуатация крестьян арендаторами панской земли. Возрастало недовольство украинского мещанства, страдавшего как от частных собственников городов, так и от произвола королевских чиновников
— православные горожане должны были селиться лишь в специально отведённых кварталах; их ограничивали в занятиях ремеслом и торговлей, отстраняли от участия в местном самоуправлении, обременяли различными налогами и повинностями. Веские основания для участия в общенародном выступлении против Польши имели и казаки: ограничение прав казачества, введение мер, направленных на ликвидацию его как сословия
— по “Ординации…” 1638 г. все реестровые казаки, за исключением 6000 реестра — с того времени составной части польского войска, — превращались в крепостных; реестровцев лишали права избирать гетмана и старшину
— их должно было назначать польское правительство из шляхты; на Запорожье размещались польские гарнизоны, была отстроена крепость Кодак. Массовые протесты вызывала полонизация украинской культуры
— принудительно насаждался католицизм (закрывались существовавшие, запрещалось возводить новые православные церкви и монастыри, а их владения и имущество конфисковывались католическим и униатским духовенством; взамен сооружались костёлы и католические монастыри), увеличивалось количество иезуитских коллегиумов, распространялось их влияние, суживались сферы употребления украинского языка.
В начале 1648 г. Богдан Хмельницкий сформировал первый повстанческий отряд, установил связь с казаками гарнизона на Сечи и 25 января овладел ею. Там, на Сечи, его избрали гетманом Войска Запорожского. Эти события стали началом Национально-освободительной войны украинского народа.
Содержание войны состояло в: уничтожении польского господства; создании в этнических пределах Украины собственного государства; защите национальной независимости; ликвидации крепостного права, средней и крупной феодальной собственности на землю; утверждении казацкого типа хозяйства.
Первый бой между казацким и польским войсками произошёл в урочище Жёлтые Воды. 19 апреля казацкое войско атаковало и окружило польскую армию, принудило врага расположиться лагерем и ждать помощи. Из польского лагеря на сторону Богдана Хмельницкого перешли все шесть полков реестровых казаков. Решающий бой произошёл 5 мая. Он завершился полным разгромом поляков.
Развивая успех, Б. Хмельницкий во главе 15—17-тысячного войска казаков и 4 тыс. татар подошёл к Корсуню. Там расположились главные силы польского войска. Уже после первых стычек польская армия начала отступать к Богуславу. 16 мая 1648 г., попав в засаду, устроенную Максимом Кривоносом, она потерпела сокрушительное поражение.
В результате Жёлтоводской и Корсунской битв была уничтожена польская оккупационная армия. Это способствовало развёртыванию освободительной борьбы по всей Украине, перерастанию её В общенародную. До конца июня вся территория Левобережья, кроме Чернигова и Стародуба, была высвобождена из-под власти Польши. Национально-освободительное, антифеодальное движение перебросилось на Правобережье и западноукраинские земли.