В 1829 году Вильгельм женился на принцессе Августе, дочери великого герцога Карла Фридриха Саксен-Веймар-Аустенахского и Марии Павловны, сестры Николая I. Их брак был внешне стабильным, но не очень счастливым. 6
Портрет генерал-фельдмаршала графа фон Руна Густава Графа (14.12.1821 — 6.1.1895), художник. Холст, масло, 161 x 100 см Коллекция: Национальная галерея | Старая Национальная галерея © Фото: Национальная галерея Национальных музеев Берлина — Прусское культурное наследие Фотограф: Андрес Килгер
Парижский мирный договор (1855) побудил короля отправить Вильгельма на прием к императору Александру II, что Вильгельм сделал неохотно; сближение Франции и России вновь привело его к мысли, что Пруссию необходимо укрепить, чтобы она не была раздавлена «как зерно между двумя пальцами». В результате он вновь выступил за введение трехлетней воинской повинности и введение игольчатой винтовки, а также вел ожесточенную борьбу в парламенте против ограничения военного бюджета.
Осенью 1857 года король перенес два нервных приступа, и в конце того же года Вильгельм стал регентом Пруссии, сначала на три месяца, а затем на год бессрочно. Вильгельм немедленно сформировал либеральный кабинет, который хотел загладить вину за прошлое и решительно ввел «политику морального завоевания» — «единственную политику, с помощью которой Пруссия могла завоевать свое место в Германии». Такая политика снискала Уилхелму всеобщее уважение и позволила ему действовать без колебаний. В личном письменном обращении к кабинету министров (8 ноября 1858 года) Вильгельм подчеркнуто и четко настаивает на благородном следовании Конституции без какого-либо крайнего левизны, подчеркивает необходимость прав монархов «милостью Божьей» и прав, приобретенных народом, настаивает на реорганизации армии и щедрых военных кредитах. В этот момент Вильгельм угадал Мольтке и поставил его во главе Генерального штаба.
Мобилизация 1859 года выявила недостатки немецкой армии союзников и дала возможность Вильгельму в начале 1860 года обратиться с личным посланием к союзникам, указав на необходимость военной реформы союзников в условиях двоевластия (Австрия и Пруссия), что вызвало протесты:
1) во имя единства, — от Фридриха I, который предложил Вильгельму личное руководство,
2) малыми государствами, которые хотели сформировать третью группу (чтобы не быть поглощенными Австрией и Пруссией); и
3) прусским военным министром Бонином, который считал, что план Вильгельма уступил южную часть Германии Австрии.
Но осторожный Вильгельм был озабочен «моральными выгодами» и не решился в данный момент решительно поставить перед Германией вопрос о Пруссии или Австрии, а настаивал на формуле: Пруссия и Австрия. Однако протест Австрии против Таможенного союза с Францией (1861) убедил Вильгельма в необходимости создания немецкой группы вне и против Австрии. Для этого необходимо было реорганизовать армию, не жалея средств. Однако либеральный парламент и часть кабинета министров были против такой щедрости. Парламентская комиссия отвергла реформы, разработанные сначала Клаузевицем, а затем Роном. Последний заменил Бонина в кабинете и с необычайным красноречием и смелостью заверил Вильгельма, что он намерен ввести закон в действие, не стесняясь в выражениях. После смерти брата короля, 2 января 1861 года, на престол взошел Вильгельм. Однако напряженность в отношениях между Вильгельмом, Палатой и Министерством стала хронической.
«Пруссии не хватает, — писал современник в 1861 году, — традиции политики великих держав». «Помочь может только твердый характер, который, не стыдясь благородных сомнений короля, побуждал бы его энергично идти к однажды определенной цели, необходимой для государства», — писал в то же время другой современник. Вильгельм нашел этот характер в Бисмарке, грубость которого давно ему не нравилась.
Портрет фельдмаршала фон Штейнмеца. 1892
Портрет генерал-фельдмаршала фон Штайнметца Йозеф Шейренберг (7.9.1846 — 4.5.1914), художник Холст, масло, 142,5 x 92,5 см Коллекция: Национальная галерея | Alte Nationalgalerie © Фото: Nationalgalerie Berlin — Preu?ischer Kulturbesitz Фотограф: Андрес Килгер
Как и при Кениггратце, король лично вмешался при Гравелотте в опасный кризис, чтобы восстановить порядок в артиллерии и смешанной морской пехоте. Последняя и решающая битва, в которой Вильгельм сам командовал войсками, произошла при Седане.
Портрет Вильгельма I, германского императора и короля Пруссии. 1874
Генрих фон Ангели (9.7.1840 — 21.10.1925), художник Холст, масло. 125,5 x 90,5 см Коллекция: Nationalgalerie | Alte Nationalgalerie © Фото: Nationalgalerie der Staatlichen Museen zu Berlin — Preu?
14 сентября Вильгельм назначил Феррье своим штабом, который 5 октября он перевез в Версаль и из которого в течение четырех месяцев руководил как осадой Парижа, так и всеми операциями в самых отдаленных частях театра военных действий.
Соблюдая принцип свободы действий командующего войсками, он время от времени отдавал решительные приказы, чтобы снять со своих подчиненных ответственность за решение вопроса. Например, он приказал генералу Вердеру взять на себя командование битвой за решение проблемы. Вердеру принять сражение при Лизене, хотя этот генерал и сомневался в успехе. Вильгельм также проявил решительное личное вмешательство в бомбардировку Парижа, которая, вопреки общим ожиданиям, состоялась лишь после долгой задержки.
И поскольку Германия считала, что задержка этой атаки была результатом внешних гуманитарных воздействий, Вильгельм написал собственноручное письмо Мольтке и Рону, когда снаряды достигли армии, в котором заявил, что он «чувствовал себя обязанным взять на себя ответственность за ускорение атаки на южные форты Парижа самым решительным образом». Вильгельм попросил двух генералов «немедленно» сообщить обо всем, что может помочь делу, и решил, что «ослабленная артиллерийская атака» должна ускорить капитуляцию. ВИЛЬГЕЛЬМ, провозглашенный императором объединенной Германии в Версале, выступал за единую структуру новой немецкой армии на будущее, уважая при этом права и законы отдельных государств.
Признаком усилий Вильгельма в этом отношении стал Ehrengerichtsordnung 1874 года, который укрепил дух единства в немецком офицерском корпусе по всей империи.
Государственный военный закон 1874 года обеспечил численность армии на семь лет; в 1881 году армия была усилена на 26 000 человек. Когда Франция нанесла решительный ответный удар, военная мощь Германии увеличилась на 41 т человек.
К 1887 году отношения между Германией и Францией были настолько напряженными из-за политики военного министра Буланже, что 90-летний император был готов снова взяться за меч. Однако мир не был нарушен, но для его обеспечения в 1888 году была вновь введена 2-я воинская повинность, общая продолжительность службы была увеличена с 12 до 19 лет, и был одобрен чрезвычайный заем в размере 280 миллионов марок для увеличения военных резервов.
Это был последний акт усилий Вильгельма по укреплению военной мощи Германии.
Он заболел 3 марта 1888 года и умер 9 марта.
Ранние годы
Будущий император родился 22 марта 1797 года в Кронпринценпале в Берлине. Он был вторым сыном Фридриха Вильгельма II Прусского и Луизы Мекленбург-Стрелицкой. Его родители взяли трон для своего старшего сына, и образование Вильгельма было посредственным.
В возрасте 12 лет Вильгельм был назначен офицером прусской армии, а к 17 годам уже принял боевое крещение в войне против Наполеона Бонапарта. Королевский отпрыск оказался храбрым и решительным воином. За храбрость на поле боя он был награжден Железным крестом и произведен в капитаны.
Он наслаждался жизнью в армии, маршами и жестокими сражениями, и его страсть была настолько велика, что вскоре она определила и его политическую карьеру.
Восхождение на трон
В 1840 году Фридрих Вильгельм II умер, и его старший сын Фридрих Вильгельм IV сменил его на прусском троне. Поскольку новый правитель был бездетен, Вильгельм был назван принцем Пруссии как предполагаемый наследник и назначен председателем Совета министров и Государственного совета.
В краткой биографии Вильгельма I следует упомянуть период его регентства, который длился несколько лет. В 1857 году его брат перенес инсульт, после которого он до конца жизни был не в состоянии действовать. У Вильгельма не было другого выбора, кроме как занять пост принца-регента.
После смерти Фридриха Вильгельма IV в 1861 году Вильгельм взошел на престол как Вильгельм I Прусский и был коронован в Кенигсберге.
Король Пруссии
Первым проектом, который предпринял Вильгельм I, была реформа прусской армии. Его целью было не только увеличение численности армии, но и введение трехлетнего срока действительной службы. Для адекватного финансирования армии новый король предложил увеличить налоги на 25% и ввести налог на земельную собственность дворянства. Это решение привело к серьезному конфликту с Палатой депутатов.
Летом 1861 года на Вильгельма I было совершено покушение, что заставило его задуматься об отставке. В 1862 году он назначил Отто Бисмарка премьер-министром, который подчинялся непосредственно королю и отвечал за актуальную внешнюю и внутреннюю политику.
Вильгельм начал заниматься своим любимым делом — войнами с соседями. Успешные кампании против Дании и Австрии привели к расширению территории Пруссии и росту авторитета Вильгельма I среди населения. Основана Северогерманская конфедерация, президентом которой становится прусский король.
Вильгельм I (император Германии)
Вильгельм I Фридрих Людвиг (22 марта 1797, Кронпринценпале, Берлин — 9 марта 1888, Берлин) — германский император с 18 января 1871 г., регент Королевства Пруссия с 7 октября 1858 г. по 2 января 1861 г., прусский король со 2 января 1861 г. Первый фельдмаршал (1861?). Первый губернатор объединенной Германии.
Военная карьера
Будучи вторым сыном Фридриха Вильгельма III, Вильгельм не считался потенциальным наследником престола и поэтому получил скромное образование. Вильгельм начал военную карьеру: он служил в армии с 1814 года, сражался против Наполеона и 3 августа 1814 года был награжден орденом Святого Георгия четвертого класса. Принц также проявил исключительные дипломатические способности и принимал участие в дипломатических миссиях после 1815 года. 20 июня 1817 года он был награжден орденом Святого Андрея. В 1848 году он успешно подавил восстание против своего старшего брата, короля Фридриха Вильгельма IV. В 1854 году он был произведен в полковники пехоты в звании фельдмаршала.
В 1857 году Фридрих Вильгельм IV перенес инсульт и был нетрудоспособен до конца жизни. В октябре 1858 года Вильгельм принял от своего брата должность принца-регента.
Король и кайзер
Фридрих Вильгельм IV умер 2 января 1861 года, и Вильгельм унаследовал престол как Вильгельм I Прусский и был коронован в Кенигсберге.
Вильгельм унаследовал от своего брата-короля политические разногласия с либеральным парламентом. Вильгельма считали политически нейтральным, поскольку он не играл большой роли в политической жизни страны. Тем не менее, новый король разрешил конфликт консервативным путем, назначив Отто фон Бисмарка премьер-министром, который, согласно прусской конституции, был подотчетен исключительно королю, а не парламенту. Хотя Бисмарк рассматривал свои обязанности на этом посту как подчиненное обязательство перед принцем-вассалом, именно он проводил реальную внутреннюю и внешнюю политику, добиваясь одобрения Вильгельма, иногда под угрозой отречения от престола.
После франко-прусской войны Вильгельм был провозглашен германским императором во Франции королем Людовиком XIV в Версальском дворце 18 января 1871 года. Впоследствии Северогерманская конфедерация (1867-1871) была преобразована в Германскую империю (1871-1945).
Германская империя была федерацией; император был главой государства и президентом (первым среди равных) федеральных монархов (королей Баварии, Вюртемберга, Саксонии, великих герцогов Бадена и Гессена и т.д., включая сенаты вольных городов Гамбурга и Бремена). Вильгельм принял титул германского императора с неохотой; он предпочел бы называться императором Германии, но этот титул не устраивал федеральных монархов.
В своих мемуарах Бисмарк описывал Вильгельма как старомодного, доброго и мягкого человека и настоящего прусского офицера с большим здравым смыслом, который, однако, был подвержен «женскому влиянию».
В последние годы жизни кайзер Вильгельм пользовался большой популярностью у населения и олицетворял собой образ «старой Пруссии». Он умер после непродолжительной болезни в год трех императоров 9 марта 1888 года в Старом дворце на Унтер-ден-Линден и был похоронен в мавзолее дворца Шарлоттенбург 16 марта.
Семья
В 1829 году Вильгельм женился на принцессе Августе Саксен-Веймар-Эйзенахской (1811-1890), дочери великого герцога Карла Фридриха Саксен-Веймарского и великой княгини Марии Павловны.
У них было двое детей:
- Фридрих III (1831—1888), следующий король Пруссии;
- Луиза (1838—1923), в 1856 году вышла замуж за Фридриха I, великого герцога баденского.
