В мифологии многих культур отношение к летучим мышам было и остается негативным. В прошлом они ассоциировались со всеми видами зла: ведьмами, волшебниками, вампирами, оборотнями и т.д. Это связано с тем, что некоторые виды летучих мышей питаются кровью. Но действительно ли они так ужасны и опасны? Я предлагаю взглянуть.
Эти реально существующие животные куда опаснее Дракулы. Фото
Вампиры — это летучие мыши, источником пищи которых является кровь. В отличие от летучих мышей, питающихся фруктами, у вампиров короткое, заостренное рыло, лишенное носового листка. Кончик носа оснащен специальными инфракрасными приемниками, которые позволяют определить местоположение той части тела жертвы, где кровь течет ближе всего к коже. У мышей-вампиров обычно маленькие уши и короткий хвост. Их передние зубы хорошо приспособлены для разрезания кожи, а задние зубы намного меньше, чем у других видов. Часть мозга летучей мыши, отвечающая за обработку звуков, хорошо приспособлена для обнаружения ровного дыхания спящих животных, кровь которых является их основным источником пищи.
Маленький вампир, который не больше мыши, создает большие проблемы для латиноамериканских селекционеров. Обычный кровососущий вампир является переносчиком бешенства. Кроме того, личинки мух развиваются в ранах на теле животных, которых кусают вампиры.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Летучие мыши-вампиры отличаются от млекопитающих схожего размера способом размножения. Они живут очень долго, половая зрелость наступает медленно, и самки рожают только одного детеныша за раз после 5-6-месячного периода беременности. Ребенок-вампир рождается слепым и беспомощным. Первые дни своей жизни он проводит в утробе матери. Однако молодой зверек быстро растет и вскоре становится таким тяжелым, что мать оставляет его спрятанным, когда улетает на охоту. В возрасте одной недели у молодого животного открываются глаза, а в возрасте трех недель оно впервые может летать.
Обыкновенные вампиры живут огромными колониями, часто насчитывающими до 2 000 особей. Днем они спят в дуплах старых деревьев или в пещерах, свесив голову вниз. В сумерках эти летучие мыши вылетают на охоту. Беременные самки и самки с молодняком летают немного раньше, чем самцы. Иногда вампиры покидают насест позже, под покровом темноты, опасаясь своих врагов — ночных хищников. Другая причина позднего отлета заключается в том, что домашние животные успевают погрузиться в глубокий сон и не замечают их приближения. В светлые лунные ночи, когда стада пасутся в прерии, вампиры предпочитают искать укрытие. Вполне вероятно, что вампиры находят стада коров и других домашних животных из-за прошлого опыта.
Иногда мыши-вампиры меняют свои привычки и перелетают ближе к дому в поисках новых источников пищи. Вампиры в полете держатся вблизи русел рек и оврагов. Они лучше ориентируются на открытой местности, чем в лесу.
ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
В стаде коров, свиней или лошадей летучие мыши-вампиры обычно выбирают слабых животных или тех, кто отрезан от толпы. Выбрав жертву и сделав короткий оборот в воздухе, обычный вампир опускается на землю на некотором расстоянии от нее. Вампир использует специальный инструмент возле ноздрей, чтобы измерить температуру различных частей тела животного и поискать места, где кровеносные сосуды находятся у поверхности кожи.
Вампир подходит очень осторожно и тихо, чтобы жертва не догадалась о грозящей ей опасности. Вампир надрезает кожу в выбранном месте своими резцами и прочерчивает бороздки в ране своими острыми клыками. Вампиры обычно делают надрезы на шее и плечах, а также в желтке и возле суставов.
Слюна вампиров содержит фермент, который обладает анестезирующим действием, а также препятствует свертыванию крови. Он проникает в рану, которая затем долго кровоточит, чтобы вампир мог слизать стекающую кровь. Вампир выполняет все необходимые действия в течение нескольких секунд.
Это довольно маленькие летучие мыши: длина их тела составляет всего 9 см, весят они 40 грамм, а размах крыльев — 32-35 см. Хвост отсутствует; межреберная перепонка узкая. Рыло короткое, коническое и не имеет ноздрей. Ноздри окружены кожными валиками. У вампиров есть специальные инфракрасные рецепторы на кончике носа, которые они используют для обнаружения теплокровной добычи. Уши маленькие, заостренные и не соединенные. У него козлиная бородка. Окраска волос однотонная, коричневатая; у вампиров с белыми перьями белые края крыльев.
Зубы вампиров приспособлены к их особой диете. Верхние резцы очень большие, ловушкообразные и имеют острые режущие края, которые могут пробить кожу жертвы. Нижняя челюсть длиннее верхней, и когда челюсти сомкнуты, кончики верхних резцов входят в глубокие борозды в нижней челюсти позади нижних резцов. Клыки большие. Передние зубы узкие и остроконечные. Молярные зубы отсутствуют или развиты очень слабо. Их пищеварительная система приспособлена к гемофагии; пищевод очень короткий, а желудок имеет большой кишечный выступ.
Образ жизни
Они обитают в тропических и субтропических регионах Северной и Южной Америки, от северной Мексики до центральной части Уругвая, Чили, Аргентины и Тринидада. Ископаемые находки доисторических времен свидетельствуют о том, что их ареал обитания был более обширным и простирался вплоть до Западной Вирджинии.
Вампиры живут в самых разных ландшафтах и местах обитания, как в сухих, так и во влажных лесных районах. Они живут группами среди кустарников и кактусов. Днем они ищут укрытия в темных местах, таких как пещеры, дупла деревьев, здания, старые колодцы и т.д. В течение дня они собираются поодиночке, небольшими семейными группами, а иногда и большими толпами до тысячи и более человек. Они часто живут вместе с другими видами летучих мышей. Активность начинается в сумерках и достигает пика в полночь. Самка рождает 1 детеныша в год. Период беременности длится 90-120 дней. Сезонность в размножении обычно отсутствует. Самки заботятся о своем потомстве гораздо дольше, чем другие виды летучих мышей, — до 9 месяцев. В неволе Desmodus rotundus может жить более 12 лет1 .
Гематофагия
Они являются единственными настоящими паразитами среди теплокровных позвоночных. Они питаются исключительно свежей кровью млекопитающих (Desmodus rotundus) и птиц (Diaemus youngi и Diphylla ecaudata); иногда они нападают на спящих людей. Они охотятся после наступления темноты. Их эхолокационные звуки малы, гораздо слабее, чем у насекомоядных летучих мышей, а высокоразвитый слух позволяет им распознать спящее животное по звуку его дыхания. Как только вампир замечает теплокровное животное, он набрасывается на него или садится на землю рядом с ним. В отличие от большинства летучих мышей, вампиры — быстрые и проворные рептилии; они даже могут бегать со скоростью до 1,2 м/с. С помощью инфракрасных рецепторов вампир находит участок кожи, слегка покрытый мехом или перьями: уши у млекопитающих, спину у кур, холку у лошадей и так далее. Укус вампира практически безболезнен и обычно не беспокоит спящее животное. Рана от укуса обычно имеет длину 5-10 мм и глубину 1-5 мм. Вампир проводит кончиком языка по выступившей капле крови. Боковые стороны языка изгибаются вниз, образуя трубку, как бы продолжая глубокую бороздку, проходящую по центру нижней губы вампира. Медленные движения языка вперед и назад создают во рту отрицательное давление, которое выталкивает кровь вверх.
Слюна вампира содержит обезболивающие и антикоагулянтные ферменты (включая гликопротеин дракулин), которые обезболивают место укуса и препятствуют свертыванию крови. Кровь может непрерывно течь из раны, оставленной вампиром, в течение нескольких часов (до 8 часов), хотя сам вампир обычно не получает ее более 20-30 минут. За это время он выпивает 20-40 мл крови, почти столько же, сколько весит сам. Проглоченная кровь быстро всасывается в желудке. Такое большое количество пищи иногда мешает животному начать движение, поэтому в течение двух минут после начала еды мочевыделительная система вампира начинает выделять очень жидкую мочу, состоящую в основном из плазмы поглощенной крови. Последующие порции мочи более концентрированные, поскольку рацион вампира богат белками, которые преобразуются в мочевину.
Вампиры не могут голодать более 2 дней подряд. Поэтому к ране жертвы часто выстраивается целая очередь вампиров. Также распространено своеобразное «переливание крови», когда одна летучая мышь кормит другую изо рта в рот.
Значение для человека
Вампиры нападают почти на всех теплокровных животных. Главной опасностью при их нападении на животных является не потеря крови, а бешенство и другие инфекционные заболевания, переносимые вампирами, которые опасны для скота и людей. Вампиры — единственные млекопитающие, невосприимчивые к бешенству. Кроме того, в открытые раны попадают бактерии и личинки паразитических насекомых, что часто приводит к гибели животных.
Вампиры также имеют свои преимущества. Десмотеплаза, генетически модифицированная версия слюнного фермента Desmodus rotundus, который подавляет свертывание крови у млекопитающих, была разработана в 2003 году. Десмотеплаза — это препарат, используемый для профилактики и лечения острых цереброваскулярных катастроф (инсультов), поскольку он растворяет тромбы, образующиеся в просвете кровеносных сосудов, не влияя на остальную систему кровообращения2 .
Летучие мыши-вампиры очень мягкие и нежные существа
Несмотря на свою ужасную репутацию, летучие мыши-вампиры — очень послушные и дружелюбные существа, их легко приручить. Это очень умные и очень милые животные, говорит исследователь Таттл, добавляя, что во время своих путешествий по Амазонке он носил этих зверьков в карманах, как хомячков.
В семействе кровососов существует три различных рода и три вида. Все они американские, у всех у них морды, как у бульдогов, у всех у них резцы с острыми краями. Клыки имеют заостренные кончики, которые делают тонкие надрезы глубиной 1-5 мм. Слюна вампира содержит особый фермент, препятствующий свертыванию крови, и один из видов болеутоляющего средства. Вампир, Desmodus rotundus, ищет усталых путников и животных (даже дикие животные не остаются без внимания) и сосет их кровь в разлагающихся лесах Амазонки. Собаки редко бывают укушены вампирами: Их острый слух заранее предупреждает их о приближении кровососов. Собаки просыпаются и убегают. Обученные собаки лаяли и будили людей при приближении вампира.
Летучие мыши-вампиры убили 11 детей в Перу
Одиннадцать индейских детей, живущих в отдаленном северном Перу, умерли от бешенства после укусов кровожадных летучих мышей-вампиров. После укуса может пройти несколько месяцев, прежде чем появятся первые симптомы бешенства, но когда они появляются, то при отсутствии лечения в течение нескольких дней неизбежно наступает очень мучительная смерть. А сами мыши-вампиры погибают, обычно в течение двух недель.
Вампир не летает, пока не выкачает столько крови, что едва может двигаться. Один вампир в неволе проглотил целую чашу крови за 20 минут. Обычно вампир опускается рядом со своей жертвой и бодро ползет к ней. Кровотечение после укуса вампира длится до восьми часов после укуса и обычно очень сильное. Там, где много вампиров, пасти стадо невозможно.
Битва с летучими мышами
Охотники на летучих мышей выходят перед рассветом с факелами, собирают летучих мышей и покрывают их ядом, прежде чем выпустить на волю. Летучие мыши возвращаются в свои пещеры и отравляют других летучих мышей. Это бессмысленно. 95% убитых ими мышей выполняют полезные функции, например, поедают комаров. Лучшая и самая дешевая защита — москитная сетка, в которую летучие мыши не могут вгрызться.
Когда самки беременны или кормят птенцов, самцы гнездятся отдельно, группами. Летние колонии обычно состоят из самок с молодыми. Также может быть несколько взрослых самцов, но они обычно не способны к размножению. У некоторых видов образуются холостяцкие колонии, хотя более типична индивидуальная жизнь. Одинокая летучая мышь за окном в начале лета обычно является самцом. Однако южная подковоносная летучая мышь не следует этому правилу. Самки этого вида выкармливают молодняк вместе.
ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
В стаде коров, свиней или лошадей летучие мыши-вампиры обычно выбирают слабых животных или тех, кто отрезан от толпы. Выбрав жертву и сделав короткий оборот в воздухе, обычный вампир опускается на землю на некотором расстоянии от нее. Вампир использует специальный инструмент возле ноздрей, чтобы измерить температуру различных частей тела животного и поискать места, где кровеносные сосуды находятся у поверхности кожи.
Вампир подходит очень осторожно и тихо, чтобы жертва не догадалась о грозящей ей опасности. Вампир надрезает кожу в выбранном месте своими резцами и прочерчивает бороздки в ране своими острыми клыками. Вампиры обычно делают надрезы на шее и плечах, а также в желтке и возле суставов.
Слюна вампиров содержит фермент, который обладает анестезирующим действием, а также препятствует свертыванию крови. Он проникает в рану, которая затем долго кровоточит, чтобы вампир мог слизать стекающую кровь. Вампир выполняет все необходимые действия в течение нескольких секунд.
Вампиры представляют опасность для домашних животных, так как передают бешенство. Вирус бешенства может сохраняться в организме вампиров до 10 месяцев. Для борьбы с вампирами животным дают специальное вещество, которое препятствует свертыванию крови и вызывает внутреннее кровотечение у вампиров, паразитирующих на этих животных. Подобное вещество втирают в мех пойманных вампиров. Вампиры помогают передавать химическое вещество своим сородичам, расчесывая их шерсть.
Ученым известно около тысячи видов летучих мышей, но только три из них являются вампирами, пьющими кровь. Это волосатый вампир, белокрылый вампир и пустынный вампир. Первые два вида обычно охотятся только на птиц, но предпочтения третьего вида гораздо разнообразнее. Десмоды также могут заражать крупный рогатый скот, лошадей и других животных, живущих рядом с человеком. Сам укус не опасен, но он может передавать вирус бешенства.
ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО…
- Летучие мыши вампиры чаще нападают на телят, чем на взрослых коров — телята больше спят и имеют более тонкую кожу.
- Рассказывают, что вампиры пьют кровь людей, которые, пробудившись, замечают ранки.
- Летучие мыши ориентируются в пространстве с помощью излучения и восприятия высокочастотных звуковых сигналов, благодаря этому вампиры могут летать в темноте, избегая столкновения с препятствиями.
- В прошлом обычные вампиры питались кровью только диких животных, однако сегодня они зачастую нападают на домашний скот.
Вампиры питаются исключительно кровью млекопитающих, особенно копытных, которую они пьют из ран, то есть из участков кожи на шее, ушах, спине и суставах животных, которые были разрезаны острыми резцами и где кровеносные сосуды находятся близко к поверхности.
Язык вампира имеет две бороздки, по которым попеременно течет кровь. Кровь может попасть в рот через рассеченную нижнюю губу. Слюна вампиров содержит особый фермент, который препятствует свертыванию крови. Взрослый вампир ежедневно потребляет 22 мл крови — около пяти чайных ложек.
— Среда обитания обыкновенной летучей мыши-вампира
ГДЕ ОН ЖИВЕТ.
Летучая мышь-вампир обитает в тропических и субтропических регионах Центральной и Южной Америки, от Мексики до Аргентины и Чили.
LIVE
Вампиры наносят серьезный ущерб домашнему скоту. Они являются переносчиками бешенства и других опасных заболеваний. Попытки повлиять на популяцию вампиров не увенчались успехом.
