Одним из наиболее важных событий этого времени стало повсеместное появление сосудистых растений, способных переносить питательные вещества через свои ткани. К ним относятся все современные растения, за исключением мхов. В океанах размножились разнообразные виды рыб.
Многоклеточные организмы первыми в геологической истории сформировали скелет.
Это событие произошло на пороге между вендским и кембрийским периодами. Возможно, решающим фактором стало изменение химического состава вод Мирового океана; возможно, ему «помогло» современное ослабление жесткого ультрафиолетового излучения, связанное с эволюцией газового состава атмосферы. Возможно, массовая мутация, приведшая к появлению столь необычной структуры у живых организмов, вызвала резкое изменение солевого состава водной среды. Пока это в основном предположения.
Сибирские ученые И. Т. Журавлева и Е. И.И. Мягкова выделила эти низшие многоклеточные организмы в отдельное царство — Инферибионты (Ipferibionta). А само царство было разделено на два подцарства: Archaeata — вымершие организмы, и Porifera — губки, которые встречаются до сих пор.
Каменные пластинки Земли в основном украшены прямолинейными, технократическими структурами архей: перфорированные, вложенные друг в друга конусы и цилиндры с замысловатыми, взаимосвязанными перегородками; сложные переплетения стержней и трубок, геометрические оболочки; и, наконец, лабиринты странных клеточных пластинок.
Биологическая природа этих удивительных окаменелостей не всегда поддается расшифровке. Одни исследователи относят древних к животным, другие — к растениям, третьи — ни к тем, ни к другим, видя в них признаки того или иного вида отдельных организмов. Индивидуализм в данном случае — это сложная двойная комбинация, которую нам очень трудно понять, когда органическая структура ведет себя и как индивидуум, и как целая колония одноклеточных организмов.
Археоциаты
Название состоит из греческих слов arche — старый и cyathus — чаша. Это позволяет предположить, что археоциатиды — это своего рода каменные чаши или кубки. Но есть и формы, напоминающие грибы и даже тарелки. Иногда странные гибриды превращают эти обычные оболочки в нечто фантастическое и неописуемое.
Archaeocyathia жили на дне мелководных озер и селились как колониями, так и поодиночке. Они покрывали дно теплых, мелких морей плотными матами. В начале кембрия Archaeocanthus был одним из самых распространенных животных, но в конце кембрия он исчез.
Их структура всегда соответствовала определенному сложному геометрическому рисунку. Внешние и внутренние стенки были густо испещрены мелкими порами. Пространство между стенами было заполнено вертикальными и горизонтальными пористыми перегородками, которые в свою очередь были соединены многочисленными колоннами, трубами и известняковыми плитами. Древние чаши поддерживались с помощью так называемой пятки — длинных волокон, которые несколько напоминали корни. Архаичные чаши иногда достигали внушительных размеров: диаметр чаши мог достигать семидесяти сантиметров, а высота — одного метра. Огромные чашки — другого слова не подберешь. Но обычно они были маленькими — не более шести сантиметров в диаметре.
На основании скелета можно определить, что археоциаты, вероятно, были фильтрующими организмами, то есть питались простейшими, водорослями и бактериями, которые попадали в альвеолы через поры мембран. Скучная диета, но та, которая ясно показывает животную природу археоцитов.
Сторонники растительной природы этих организмов давно пытаются найти такие участки в чашечках, где могли бы находиться специальные фотосинтезирующие ткани. Конечно, они должны были иметь прямой доступ к свету, т.е. занимать пространство вне стакана. Но для чего тогда многочисленные поры интерстициального пространства, заполненные сложными структурами?
Тщательное сравнение археоциат с современными низшими многоклеточными организмами (например, теми же губками) подтвердило мнение, что они не являются растениями». Поэтому их основные жизненные процессы развивались в интерстициальном пространстве, куда через поры постоянно поступала вода. Диаметр пор во внешней стенке всегда был меньше, чем во внутренней. Расчеты, проведенные экспертами, показывают, что именно при такой пористости существует независимый пассивный поток воды (без помощи кнутов, плетей или щупалец) через стены в центральную полость, из которой отходы вместе с водой выводятся наружу через большое отверстие.
Трилобиты
Трилобиты, появившиеся в начале палеозоя, быстро колонизировали моря Ангарского моря. Они оставались чисто морскими животными, пока окончательно не исчезли в пермском периоде. Возможно, их предками были примитивные червеобразные существа, но внезапное появление этих высокоорганизованных существ озадачивает. Трилобиты сразу же оказались настолько развитыми, что выжили в течение почти 300 миллионов лет и дали начало большому количеству видов.
В процессе эволюции природа наделила земных существ двумя вариантами скелета: внешним и внутренним. Ну, трилобиты были первым выбором. Скелет состоит из твердого хитинового карапакса, разделенного на три части вдоль и поперек, отсюда и название — трилобиты.
Рост трилобитов всегда был связан с оплодотворением. Растущие трилобиты сбрасывают свои панцири так же, как и современные раки. Таким образом, обнаружение большого количества окаменелых останков раковин не означает, что в этом районе были чудовищные скопления трилобитов. Вероятно, эта часть моря подходила для сложного и ответственного процесса смены «одежды», ставшей слишком тесной для развивающегося организма. В осадке хитиновое вещество карапакса было замещено минералами, в основном карбонатом в виде известняка, реже пиритом и кремнеземом. Отсюда и прекрасная сохранность окаменелостей.
Грудная клетка некоторых видов трилобитов состояла из нескольких десятков жестких частей, которые при жизни прочно соединялись друг с другом специальной тканью. В продольном направлении он был разделен на центральную и две боковые секции, а в поперечном — на головной щит, тело и хвост.
Головной щит представлял собой жесткую конструкцию, разделенную швами на центральную часть и подвижные «щеки». Туловище состояло из равномерно распределенных и подвижно соединенных частей, количество которых варьировалось от двух до десяти и более. Хвостовой щит самых древних видов состоял из анальной пластины. У более поздних видов добавились новые сегменты, похожие по структуре на туловище трилобита. Брюшко трилобита, как и его конечности, было покрыто тонким слоем хитина, который быстро разлагался после образования нимфы. Такое покрытие наблюдается только у образцов, которые были внезапно погребены тонким илистым осадком и хорошо сохранились.
Продольные срезы этих образцов позволили исследователям определить форму пищеварительной системы трилобитов, а поперечные срезы в области головного щита показали «печеночные» выросты кишечника. Также были хорошо видны места крепления мышц на панцире, характеризующиеся специальными пятнами и бороздками. Их глубина является показателем активности той или иной мышечной системы. У хорошо сохранившихся экземпляров на одной из ветвей верхних конечностей можно увидеть капиллярный, плотно прилегающий вырост — вероятно, аналог жабр.
У многих видов трилобитов были хорошо развитые глаза. Это говорит о том, что в начале своей эволюции они уже имели сложную нервную систему и центральный орган — мозг.
Ученые, изучавшие силурийских трилобитов подотряда Phacopina (Факопина), пришли к странным выводам. Составные глаза этих животных, которые могут видеть круговым зрением, состоят из нескольких поверхностей, расположенных в ряд. Каждая поверхность венчает внешний конец крошечного цилиндра, который передает свет светочувствительным клеткам, расположенным ниже. Однако, по сравнению с глазами современных членистоногих, глаза трилобитов еще не были организованы достаточно сложно, чтобы четко видеть форму предметов. Они могли воспринимать только горизонтальные движения объектов и определять их приблизительный размер, скорость и направление движения. Они могли воспринимать приближение объекта, лишь улавливая его все более высокими сторонами своего выпуклого глаза. Однако некоторые из этих линзовидных трилобитов уже обладали биконвексными линзами вместо латеральных, что делало их зрение ничем не отличающимся от нашего и, возможно, даже превосходящим его.
Классификация и категоризация
Филогенетическая классификация археоциат зависела от интерпретации исследователями данных, полученных из окаменелостей. Поэтому одна группа считает их разновидностью губки под названием плеоспонж. Другие палеонтологи определили их пол.
Однако, согласно кладистическому анализу, эта группа морских животных считается кладой, относящейся к роду Porifera.
Основные подразделения этой группы основаны на ранних онтогенетических признаках. Поэтому они делятся на две основные группы: регулярные и нерегулярные.
К обычным формам относятся формы, которые могут иметь или не иметь дизоптические пластины. Они изогнуты вверх и вогнуты. Когда бляшки видны, они появляются после появления перегородок, внутренних стен или выступов.
Нерегулярные имеют диспластические бляшки. Альвеолярная ткань развивается в процессе онтогенеза до формирования внутренней стенки. Их стенки менее пористые, чем у представителей группы Regular.
Классификация
— Hetairacyathida (incertae sedis).
Форма тела представляла собой перевернутый конус. Однако обычно он состоял из пары, которые вставлялись друг в друга. Они также могут представлять другие выступления. Так, они могут быть субсферическими, с одной камерой, коническими, со многими камерами или трубчатыми; они также живут поодиночке или образуют псевдоколонии.
Их размер может варьироваться от 8 до 15 см в высоту и от 1 до 2,5 см в диаметре. Однако есть свидетельства существования очень крупных видов, достигающих 30 см в высоту.
Каркас был сформирован из микрогранулированных и микрокристаллических полиэдров. В составе преобладал карбонат кальция, вероятно, кальцит. Наличие шипов не очевидно у найденных ископаемых видов.
Внешняя стена
Стенки перфорированы как внутри, так и снаружи, причем внешние поры мельче. Кроме того, они могут иметь выступы на вершине, напоминающие ветви или выступающие вниз. Это позволяет им прилипать к подложке.
Пространство между стенками, называемое интервалом, разделено тонкими листами. Они располагаются вертикально и называются перегородками, а горизонтально — панелями. Они могут не иметь пор или быть более мелкими.
