Секретарь — очень прожорливая птица. Однажды ученым удалось обнаружить в жабрах взрослой особи одновременно 21 маленькую черепаху, 4 ящерицы, 3 змеи и большое количество кузнечиков.
Птица-секретарь
Эту африканскую птицу невозможно спутать ни с какой другой. Ходя на длинных ногах и виляя черными перьями на затылке, она оправдывает данное ей название: птица-секретарь. Помимо необычного внешнего вида, эта птица известна как безжалостный истребитель змей. Поэтому местное население ценит и уважает птицу-секретаря и чтит ее, украшая гербы Судана и Южной Африки.
С огромными, величественно расправленными крыльями секретарь считается хранителем страны и символом превосходства южноафриканской нации над ее врагами. Птица-секретарь была впервые описана зоологом Иоганном Германом в 1783 году. Эта птица также известна как змееяд, вестник и подземник.
Описание птицы-секретаря
Птица-секретарь — единственный представитель семейства соколиных. Из-за огромного размаха крыльев, превышающего 2 метра, он считается крупной птицей. При этом вес секретаря не впечатляет — всего 4 кг, да и длина его тела не впечатляет — 150 см.
Это интересно! Существует две версии происхождения странного названия этой птицы. Один из самых распространенных видов, африканская птица, получил прозвище «секретарь» из-за своей внушительной походки и длинных черных перьев, торчащих из затылка.
Секретари и судебные исполнители в конце 18-го и 19-го веков любили украшать свои парики похожими перьями, только они выглядели как гусиные. Цвет перьев птицы также напоминает одежду, которую носили мужчины-секретари того времени. По другой версии, птица-секретарь получила свое название с легкой руки французских колонистов, которые услышали французское слово «secrétaire» — «секретарь» — в арабском термине «хищная птица» — «sacr-e-tair».
Внешний вид
Птица-секретарь имеет среднюю окраску перьев. Почти полностью серый, становится черным к хвосту. Области возле глаз и клюва кажутся оранжевыми, но не из-за перьев, а потому что они отсутствуют. Это соглядатай с красноватой кожей, не покрытой перьями. Секретарь отличается не цветом, а необычными пропорциями тела: огромные крылья и длинные тонкие ноги. Перья помогают ему летать в воздухе, буквально парить в воздухе. А ноги ходунков важны для инициирования процесса взлета. Да! Птица-секретарь — отличный бегун. Он может развивать скорость до 20 миль в час и более.
Это интересно! Длинные черные перья, украшающие шею секретаря и являющиеся его внешним отличительным признаком, также выдают самцов в брачный сезон. Они выходят из затылка и поднимаются к макушке головы, сопровождаясь гоготом и рычащими звуками, которыми самцы подзывают самок.
У птицы-секретаря также длинная шея, что делает ее похожей на цаплю или журавля, но только издалека. При ближайшем рассмотрении голова птицы-секретаря больше похожа на голову орла. Большие глаза и мощный крючковатый клюв делают его охотником, к которому стоит относиться серьезно.
Образ жизни
Секретари живут парами и остаются верными друг другу на протяжении всей жизни. Иногда эти птицы собираются в группы, но ненадолго, только на водопой и до тех пор, пока не иссякнут запасы пищи вокруг. Именно наличие или отсутствие пищи заставляет секретаря перемещаться с места на место. Он предпочитает делать это на земле, преодолевая до 30 километров в день. Может показаться, что эта птица не может летать — так редко она это делает.
Между тем, птица-секретарь летает очень хорошо. Чтобы взлететь, ему нужен хороший старт. И набирает высоту не сразу, а постепенно, с кажущейся тяжестью. Но чем выше взлетает секретарь и расправляет свои двухметровые крылья, тем величественнее становится зрелище. Секрета можно увидеть в воздухе в сезон размножения, когда самец летает над гнездом, охраняя свою территорию.
Большую часть времени они проводят на земле, но предпочитают гнездиться и выводить птенцов на деревьях и в гнездах. Они строят их в акациевых лесах, сооружая огромные платформы (более 2 метров в диаметре) из травы, листьев, навоза, клочков шерсти и других природных материалов. В результате получилась внушительная конструкция, которая грозит рухнуть под собственным весом.
Ареал, места обитания
Птица-секретарь водится только в Африке и только в тамошних лугах и саваннах. Лесные и пустынные районы Сахары не подходят для охоты, выслеживания и бега перед взлетом. Поэтому ареал обитания змеи ограничен территорией от Сенегала до Сомали и немного южнее до мыса Доброй Надежды.
Рацион секретаря очень разнообразен. Помимо змей всех видов, сюда входят и другие виды:
- насекомые – пауки, кузнечики, богомолы, жуки и скорпионы;
- мелкие млекопитающие – мыши, крысы, ежи, зайцы и мангусты;
- яйца и птенцы;
- ящерицы и небольшие черепахи.
Это интересно! О прожорливости этой птицы ходят легенды. В его гусях нашли трех змей, четырех ящериц и 21 маленькую черепаху!
Описание
Птица крупная и имеет длинные ноги. Его высота от земли достигает 1,3 м. Длина его тела составляет 1,15-1,55 м. Размах крыльев составляет 1,9-2,2 м. Масса тела составляет от 2,3 до 5 кг. Счет крючковатый, а крылья закруглены. Шея относительно короткая. Хвост имеет удлиненные центральные крылья, которые в полете перекрывают ноги.
На голове, как уже упоминалось, черные перья. Во время брачного сезона они прямостоячие. Цвет перьев на шее, груди и брюхе серый. Задняя часть тела черная. Вокруг глаз оперение отсутствует, а кожа в этих местах оранжевая. Половой диморфизм почти не выражен. У самцов больше перьев на голове и хвосте. У молодых птиц желтая кожа вокруг глаз.
Размножение и продолжительность жизни
Пары птиц-секретарей моногамны. Гнезда строятся на деревьях, на высоте 5-7 метров над землей. Они достигают 1,5 м в ширину и 30 см в глубину. Он представляет собой плоскую платформу из веток и травы. Инкубационный период длится полтора месяца. Яйца откладывают в основном самки. В одной кучке находится 2-3 яйца. Их цвет — светло-зеленый.
Самые маленькие из новорожденных почти всегда умирают от голода. Птенец летит на 80-й день. Затем птенцы выпрыгивают из гнезда и падают на землю в контролируемом падении. Родители начинают кормить птенцов на земле, пока они не оперятся. В дикой природе секретарь становится 15-18-летним.
Поведение и питание
Представители этого вида питаются на земле и быстро передвигаются по земле. Они охотятся парами, иногда семейными группами. Они ловят свою добычу, преследуя ее. Они догоняют добычу, держат ее клювом и проглатывают. Когда она ловит ядовитую змею, птица хватает рептилию когтями, поднимается в воздух и бросает добычу на землю. Более крупную добычу он сначала разрывает когтями, а затем съедает. В их рацион входят грызуны от мышей до кроликов, крабы, раки, ящерицы, черепахи, змеи, птицы и их яйца. Туши съедаются. На крупных животных птицы-секретари не охотятся. Лишь изредка они убивают детенышей газелей и гепардов.
Какой образ жизни ведет?
В отличие от своих крылатых родственников, эти птицы не любят летать. В основном, секретарш можно увидеть парящими в воздухе только в брачный сезон. Их образ жизни кочевой: в поисках пищи птицы перемещаются с одного места на другое. Только после спаривания они возвращаются в уже построенное ими гнездо.
Птицы очень верны и, найдя свою пару, не предают друг друга и остаются вместе навсегда. В период размножения они не удаляются дальше линии видимости партнера и не позволяют соперникам приближаться друг к другу.
Как размножается птица-секретарь?
Сезон размножения длится с августа по март. В период размножения самец пытается «соблазнить» самку красивыми полетами и танцами. Самка откладывает до трех яиц. Молодые птенцы готовы к вылуплению в среднем через 45 дней. Птенцы обычно строят свои гнезда вместе на вершинах акаций и других деревьев. Ветки и травы — это материал, используемый для создания гнезда. Гнездо для их потомства должно быть большим и просторным, ведь именно здесь секретарши будут откладывать яйца до конца своей жизни. Средний диаметр такого гнезда составляет 150 см. После вылупления молодые особи проводят до 90 дней в своей среде обитания.
У молодых секретарш непропорционально большие тела. Только через 6 недель они могут сделать свои первые шаги. Еще несколько месяцев малыши окружены заботой родителей, затем они становятся самостоятельными птицами. Молодые очень любят летать и часто выпадают из гнезда. Если они не могут встать, матери приходится кормить ребенка на земле.
Молодняк кормят полупереваренным мясом, а когда они подрастают, им нравится есть целые куски мяса. Новорожденные подвергаются нападению многих хищников. Пока отец ищет самку и ее птенцов, новая мать охраняет и защищает свое потомство.
Размножение и продолжительность жизни
Сезон размножения этих птиц зависит от сезона дождей. В период размножения самец демонстрирует красоту своего полета и мощь своих голосовых связок. Начинается брачный танец: самец гонится за самкой перед собой. Когда брачный ритуал завершен, пара начинает строить гнездо.
Если пара ничем не потревожена и гнездо не разрушено, новое гнездо не требуется, они просто укрепляют и расширяют ранее построенное гнездо. Гнездо должно быть большим и иметь диаметр 1,5 м, но старое гнездо может быть 2 м и более.
Здесь самка откладывает от 1 до 3 яиц. А через полтора месяца рождаются птенцы. В это время самец кормит свою мать, а когда вылупляются птенцы, пищу могут давать оба родителя. Сначала цыплят кормят кашей из полупереваренного мяса, а затем начинают кормить исключительно мясом.
Птица-мать с птенцами
Только после 11 недель птенцы становятся оперенными и могут покинуть гнездо. До этого момента они учатся у своих родителей, как охотиться, и перенимают привычки и правила поведения, наблюдая за своими родителями. Если не повезет и птенец выпадет из гнезда раньше, чем научится летать, ему придется учиться жить на земле — прятаться в кустах от хищников, убегать, скрываться.
И хотя родители продолжают кормить его на земле, такому птенцу не всегда удается выжить — вокруг беззащитных птенцов слишком много врагов. По этой причине из трех птенцов обычно выживает только один. Это не так много. Да и продолжительность жизни птицы-секретаря не очень высока — всего до 12 лет.
