Великий князь Константин Константинович Романов (он публиковал свои стихи под псевдонимом «К. Р.») был двоюродным братом, с которым Сергей Александрович поддерживал самые доверительные и искренние отношения; он называл его своим «духовником».
Похороны великого князя Сергея Александровича
4 февраля 1905 года, в 14 часов 45 минут, карета выехала из Николаевского дворца в Кремле. В этот момент, когда он проходил мимо Сенатской площади, раздался взрыв такой силы, что можно было подумать, что Москву потрясло землетрясение. Взрыв разбил все окна соседнего четырехэтажного здания Сената.
Люди выбегали на улицу, чтобы увидеть карету и ее обитателей, испуганных лошадей и смертельно раненного кучера — все было разбито взрывом. Замешательство первых нескольких минут сменилось осознанием того, что в вагоне находился Великий князь Сергей Александрович, бывший генерал-губернатор Первопрестольной1, и что произошедшее было не чем иным, как спланированным террористическим актом.
Убийца, социалист-революционер И. П. Калиев, был арестован на месте преступления. Останки великого князя были доставлены в Николаевский дворец, а затем в Алексеевскую церковь Чудова монастыря. В то же время публика стала уходить с территории Кремля, хотя толпы любопытных продолжали подолгу стоять у Спасских и Никольских ворот, на Красной площади, у Исторического музея и Верхнего торгового ряда. Перед домом генерал-губернатора были подняты траурные флаги.
«В Москве произошло ужасное злодеяние, — писал в своем дневнике император Николай II, — у Никольских ворот его дядя Сергей, ехавший в карете, был убит брошенной бомбой, а кучер смертельно ранен. Несчастную Великую Княгиню Елизавету Федоровну, супругу покойного, благослови и помоги ей, Господи». 2
Монархические газеты писали о чудовищном убийстве, о позоре, которому подверглась Москва, о потрясении, которое испытала вся Россия. Газета «Московские ведомости «3 обличала соучастие властей в том, что они не заметили убийства чиновников4, и наконец дошла до родственников царя. Газета «Новое время 5» задалась вопросом, почему убийство не удалось предотвратить. «Повсюду звучало искреннее негодование против всех бунтовщиков и агитаторов, забывших законы Божьи и человеческие «6.
Москвичи собирались группами и разговаривали между собой, но в этих разговорах звучали не только осуждения. За долгие годы генерал-губернаторства великий князь Сергей Александрович успел проявить себя по-разному — на слуху у публики были и возмутительные эпизоды, все они пытались привлечь внимание к революционной пропаганде. Великий князь напомнил о разрушении Ходынки, подавлении диссидентов и других «несправедливостях» его собственного изготовления. Листовки и прокламации, распространяемые в подполье, называли это убийство священным. Они также утверждали, что это произошло на фоне всеобщего ликования народа. Подрывник И.П. Калиев, или Поэт, как называли его товарищи, гордился своим поступком и твердил, что если бы у него была не одна, а тысяча жизней, он отдал бы их все за правое дело:
Отомщен за кровь и слезы народа. Всю свою жизнь я терпел, не оставив ничего. Я убил змея громом, битва выиграна8.
О том, что общественное мнение в Москве необратимо меняется под влиянием революционных идей, знали многие. В том числе и великий князь. За полгода до смерти он писал своему племяннику царю Николаю II: «Положение продолжает ухудшаться, и ситуация в Москве меня крайне беспокоит в политическом и социальном плане. Мы переживаем ужасно трудные времена, и внутренние враги в тысячу раз опаснее внешних. Беспорядок в умах — это нехорошо, например, в Москве. И если в начале 1904 года по случаю начала русско-японской войны у дома генерал-губернатора на Тверской проходили восторженные патриотические демонстрации, то в конце 1904 года из окон этого же дома во время студенческих беспорядков бросали камни.
Прощание
Убийство было совершено нарочито дерзким способом: средь бела дня, в центре Москвы. Это было сдерживание, демонстрация и провокация одновременно10. Императорская семья была в смятении. По крайней мере, так это выглядело со стороны. Из всех Романовых только один близкий друг и двоюродный брат Сергея Александровича пришел проститься с покойным — великий князь Константинович.
Усыпальница во имя Преподобного Сергия Радонежского. 1909 г. Фото: иллюстрации из книги Степанова М.П.
Дневниковые записи Константина Константиновича отражают его недовольство поведением своих родственников. Он обосновал это тем, что не может постоянно находиться взаперти, опасаясь новых покушений, приведя в пример генерал-губернатора Санкт-Петербурга Д.Ф. Трепова 12, на которого уже было совершено не одно покушение, но который все же пришел отдать последние почести. Однако, по мнению В.Ф. Джунковского13, именно Д.Ф. Трепов, хорошо знавший сложную ситуацию в службе безопасности, уговорил императора не ехать самому и не пускать великих князей. Великая княгиня Елизавета Федоровна, опасаясь за жизнь императорской четы и наследника престола, также просила их не приезжать.
Великий князь Сергей Александрович. Фото.
В течение пяти дней после убийства, пока останки великого князя Сергея Александровича лежали в Алексеевской церкви Чудова монастыря, желающие проститься с ним могли войти в Кремль через Спасские ворота. Очередь людей растянулась от Спасских ворот до монастыря, многие стояли в очереди по 5-6 часов. Солдаты из воинских частей, учащиеся военных учебных заведений, женских институтов и гимназий могли в определенное время выходить из строя. Каждый день в два часа дня и в восемь часов вечера проводились официальные траурные церемонии в присутствии представителей города и различных делегаций.
Из дневника великого князя Константина Константиновича: «Под куполами церкви, отделенной арками от церкви, где покоятся мощи святителя Алексия, посредине на небольшом возвышении стоял открытый гроб. Видна была только грудь мундира Киевского полка с золотыми погонами и топором; на месте головы лежала хлопчатобумажная ткань, выхваченная из прозрачного чехла, и создавалось впечатление, что голова есть, но только покрыта. Руки были скрещены под грудью, ноги покрыты серебряной парчой; гроб был сделан из дуба и украшен позолоченными орлами.
Похороны были назначены на 10 февраля. В 10 часов утра по городу разнесся скорбный звон кремлевских колоколов. На церемонии похорон в Чудовом монастыре присутствовали ведущие деятели Москвы, представители общественности, супруга покойного и его приемные дети. Ее сестра, принцесса Виктория Баттенбергская и ее брат, великий герцог Эрнст Людвиг с супругой, а также герцогиня Эдинбургская, сестра великого князя Сергея Александровича, приехали из Англии, чтобы поддержать великую княгиню Елизавету Федоровну. Ворота Кремля оставались закрытыми. На Красной площади собралась большая толпа. В тот же день и в то же время в церкви Большого дворца Царского Села (пригород Санкт-Петербурга) состоялись похороны в присутствии Николая II и членов императорской семьи.
Тайное погребение
Для погребения великого князя в части Чудова монастыря, непосредственно примыкающей к Николаевскому дворцу, в течение года была построена заупокойная церковь во имя преподобного Сергия Радонежского по проекту художника П.В. Зуковский. Торжественное отпевание состоялось в этом святилище 4 июля 1906 года, накануне дня обретения мощей старца Сергия Радонежского. Они отличались от традиционных похорон великих правителей тем, что были не публичными, а «закрытыми» или даже тайными, и проходили ночью, а не днем. «Секретность была обусловлена нестабильной социально-политической ситуацией в стране (революционная волна, охватившая империю в 1905 году, была сдержана только в середине 1907 года).
Похоронная служба началась в девять часов вечера. Присутствовали супруга и пасынки Великого Князя, члены свиты, высшие чиновники генерал-губернатора, а также Великий Князь Константин Константинович с супругой Елизаветой Маврикиевной, Великие Князья Алексей Александрович (старший брат Сергея Александровича) и Борис Владимирович, королева Ольга Константиновна (двоюродная сестра Сергея Александровича) и ее сын Христофор Грек, специально приехавшие на похороны.
После бдения в Андреевской церкви гроб с останками великого князя был доставлен в Алексеевскую церковь, где состоялась процессия. После этого останки были перенесены в гробницу. Траурная процессия с гробом и зажженными свечами несколько раз пересекла Королевскую площадь (Ивановскую), где выстроились ряды 5-го полка Киевских гренадеров, командиром которого был великий князь Сергей Александрович. Заупокойная служба проводилась в храме — погребальной камере — гроб опускали в приготовленную гробницу, и высшие лица посыпали его песком. Как сообщила газета «Исторический вестник» несколько месяцев спустя, «похороны были окружены чрезвычайной строгостью и секретностью». Не только население, но и газеты ничего не знали о планируемом захоронении останков великого князя. «19
Северная стена с надгробием, на котором покоится прах великого князя Сергея Александровича. Фото:
Великий князь Сергей Александрович
Биография и личность Его Императорского Высочества Великого Князя Сергея Александровича Романова интересовала и продолжает интересовать ученых. Сын Александра II, дядя Николая II и муж внучки английской королевы Виктории, он взял на себя обязанности члена Государственного совета и генерал-губернатора Москвы в трудные для России времена. Член царской династии, прозванный в связи с политическими событиями «князем Ходинским», имел военные чины и ордена. Однако его репутация верного слуги отечества была поставлена под сомнение его личной жизнью.
Великий князь Сергей Александрович был пятым ребенком русского царя Александра II и его супруги Марии Александровны и родился в мае 1857 года в их резиденции в Харском Селе. Его братьями были великие князья Николай, Владимир, Алексей, Павел и царь Александр III, сестры — великие княжны Александра и Мария.
По воспоминаниям современников, в детстве мальчик был дружелюбным, любознательным и ласковым. Он любил своих родственников, особенно свою мать. Его воображение, развитое с раннего возраста, побуждало его к интересным занятиям и давало ему правила для увлекательных игр.
Во время своего правления член императорской семьи инициировал создание художественной галереи, где выставлялись портреты правителей города, открыл муниципальный музей и народный театр, а также способствовал появлению на улицах новых трамваев. Кроме того, правитель запланировал множество конструктивных проектов, которые были как реализованы, так и не реализованы, например, создание студенческих общежитий и очистка речной воды от загрязнений.
В числе противоречивых мер современники и потомки рассматривали жесткие экономические и геополитические меры против еврейского населения. Самым ужасным событием во время пребывания генерал-губернатора на этом посту стала трагедия на месторождении Ходинка. Сергея Александровича и других московских чиновников обвинили в плохой организации церемонии коронации Николая II, которая привела к гибели и увечьям многих людей в мае 1896 года.
В этой ситуации требования об отставке великого князя были очевидны, но ему удалось сохранить свой пост. После массовых забастовок рабочих, кульминацией которых стало Кровавое воскресенье, он был вынужден уйти в отставку в 1905 году. На этот раз ни его статус, ни его происхождение, ни его предыдущая квалификация не имели значения. Оппозиционные активисты объявили потомка Александра II преступником, а воинствующие социалисты-революционеры вынесли ему смертный приговор.
Личная жизнь
После смерти царицы Александры Федоровны в 1880 году его учителя и профессора беспокоились о душевном состоянии великого князя и советовали ему искать утешения в обществе женщин равного положения.
Сергей Александрович прислушался к словам доброжелателей и выбрал в спутницы свою подругу детства Елизавету Александру Луизу Алису Гессен-Дармштадтскую, внучку принца Альберта Саксонского и английской королевы Виктории. Элла и ее семья уже давно подумывали о том, чтобы сделать предложение. В конце концов семья согласилась устроить официальную свадьбу.
Летом 1884 года императорский духовник Иоанн Янишев совершил таинство брака. С этого момента жену великого русского князя стали называть Елизаветой Федоровной. Красивая женщина, внешность которой зафиксирована на архивных фотографиях, была очень популярна в окружении великокняжеской семьи.
Со временем появились слухи о том, что личная жизнь молодой пары не была счастливой. Причиной этому послужил тот факт, что у пары не было детей в течение нескольких лет после заключения брака. Считается, что внучка королевы Виктории обратилась к религии из-за этого факта, а также из-за жесткости и холодности ее мужа. Письма и документы не подтвердили этот факт.
Embed from Getty Images Великий князь Сергей Александрович и его супруга Елизавета Федоровна.
С другой стороны, есть многочисленные сведения о том, что пятый сын Александра II и его жена заботились об осиротевших детях своего брата Павла, Марии и Дмитрии. Его племянники с нежностью вспоминали своего дядю, считали его строгим, но справедливым учителем и почти вторым отцом.
Более того, в аристократических кругах циркулировала информация о том, что Сергей Александрович имел нетрадиционную ориентацию. Светские люди обсуждали отношения с его подчиненными, включая адъютанта Константина Александровича Балязны и его двоюродного брата, великого князя Константина Константиновича. Твердых доказательств этому нет, но вопрос о гомосексуальности принца остается открытым.
Убийство
Менее чем через месяц после январской резни террорист Иван Каляев, член «Боевой организации партии социалистов-революционеров», совершил покушение на великого князя. Причиной смерти Сергея Александровича 4 февраля 1905 года стала бомба, брошенная в карету в районе Кремля в Москве.
Тело московского генерал-губернатора было расчленено, но останки были собраны и забальзамированы для панихиды и похорон. На заупокойной службе в Чудовском монастыре присутствовало много народа. Отпевание прошло в присутствии родственников в Императорской церкви Чарского Села.
Могила великого князя была установлена в Москве в склепе по проекту архитектора Василия Петровича Загорского. В середине 1990-х годов останки сына Александра II, брата Александра III и дяди Николая II были перенесены в Новоспасский монастырь в Кремле.
«Зубатовские рабочие кружки» организовывались при поддержке Московского генерал-губернатора
Предполагаемое предпочтение Великим князем Сергеем Александровичем политики репрессий и запретов также не подтверждается фактами. Будучи генерал-губернатором Москвы, он старался опираться не на кнуты казаков и штыки солдат, а на «субатовские» организации, идеи которых он горячо поддерживал, и проводил политику большой социальной поддержки рабочих. 15 января 1905 года Сергей Александрович писал великому князю Константину: «Рабочие московских фабрик представляют элемент, менее восприимчивый к революционной пропаганде, поэтому в течение этих четырех лет я старался сделать для них все, что мог, организовывая кружки самопомощи, разрешая собрания в домах людей из общества воздержания и читая ряд лекций в различных аудиториях, куда часто ходил сам».
Решение об отставке было обусловлено теми чертами характера великого князя, которые были полной противоположностью «жестокости» и предпочтением принудительных мер. Его прошение об отставке в 1904 году было далеко не первой попыткой покинуть пост мэра Москвы. Первый раз Сергей Александрович пытался уйти в отставку после Ходынки, второй — после студенческих беспорядков 1901 г. И, наконец, в конце 1904 г. — еще раз. Каждый раз, кроме последнего, царь советовал ему отказаться от этого решения: Он хорошо знал, что его дядя, несмотря на свое благородство, мужество и высокое достоинство, склонен впадать в подавленное, почти паническое состояние перед лицом политических трудностей.
Студенческая демонстрация перед Казанским собором 4 марта 1901 г. Фото: Государственный центральный музей современной истории России.
В разгар студенческих волнений в 1901 году Николай II писал своему дяде: «Ваше письмо сильно встревожило меня, когда вы выразили желание просить об увольнении вас от должности генерал-губернатора, когда наступят спокойные времена. Простите меня, друг мой, но правильно ли и уместно ли так поступать? Служба — это трудное дело, я знаю это не понаслышке, и не всегда это сплошные удобства и награды!».
Не исключено, что Сергея Александровича попросил об отставке в 1904 году царь, который очень беспокоился за его жизнь. Генерал В.Ф. Джунковский писал, что «в России участились террористические акты, причем угрозы со стороны революционных комитетов обрушиваются на лиц, занимающих административные должности». Не избежал этой участи и великий князь Сергей Александрович — он был систематически отравлен. Под впечатлением всего этого в высокопоставленных правительственных кругах сочли неудобным и опасным оставить пост генерал-губернатора Москвы великому князю Сергею Александровичу, а самого великого князя — очень серьезным генерал-губернатором. Очевидно, что под «высшими сферами власти» подразумевается суверен.
Смерть великого князя Сергея Александровича сильно ударила по государю. 4 февраля 1905 года он записал в своем дневнике: «В Москве произошло ужасное злодеяние: У Никольских ворот дядя Сергей, ехавший в карете, был убит бомбой, а водитель смертельно ранен. Бедная Элла, да благословит и поможет ей Господь!».
— Существует мнение, что великая княгиня Елизавета Федоровна и великий князь Сергей Александрович были женаты как родные брат и сестра. Что говорит об этом история?
«Не в меру религиозен, замкнут, очень часто бывает в храме, причащается до трех раз в неделю»
— Расскажите о клеветнической кампании, которая велась против великого князя (обвинения в гомосексуализме и т.д.). Можно ли сказать, что эта травля со стороны прессы была своего рода подготовкой к его убийству, то есть, по сути, предлогом для убийства?
— Великий князь был человеком безупречной интеллектуальной чистоты и благородства. Когда он обручился с принцессой Эллой Гессенской, внучкой английской королевы Виктории, он стал объектом расследования британских спецслужб. Вывод, к которому он пришел, был весьма показателен: «Не очень религиозен, замкнут, очень часто бывает в церкви, причащается до трех раз в неделю». Наличие этих качеств в русском человеке свидетельствует о его высокой добродетели.
Когда восьмилетний Сергей приехал с матерью в Москву в 1865 году, чтобы поправить здоровье и подлечиться, он удивил всех, попросив вместо развлечения посмотреть службу в Кремле, и стоял прямо на протяжении всей службы в Алексеевской церкви Чудова монастыря.
Остатки кареты великого князя Сергея Александровича после взрыва. 1905 г.
После убийства Сергея Александровича на месте взрыва были найдены его личные вещи, которые он всегда носил с собой: Картинки, крестик, который подарила ему мать, и маленькое Евангелие. Хотя бы из этого факта можно понять, какой была душа этого человека, что было ему особенно дорого.
Тем не менее, Сергей Александрович стал жертвой дождя помоев, был обвинен в упомянутых вами проступках, которые я не хочу повторять. В каком-то смысле эта постоянная подверженность всякой клевете напоминает ситуацию, в которой его внучатый племянник, царь Николай II, подвергался самой гнусной клевете. Однако, пожалуй, самым предосудительным является тот факт, что средний российский гражданин не отверг эту мерзость с негодованием, а поверил ей и посмеялся над ней.
Великий князь Сергей Александрович и Великая княгиня Елизавета Федоровна. 1884 г.
Фото из коллекции британской королевской семьи Кстати, существует устное предание, что великий князь Сергей Александрович — человек гордый. Знаете, почему? Потому что он всегда был очень прямолинеен. Человек на улице не знал, что великий князь был серьезно болен — у него был туберкулез позвоночника — и поэтому вынужден был носить корсет. Его также «обвиняли» в том, что он часто принимал ванны, не зная, что только это помогало облегчить ужасную боль в спине.
Великий князь Константин писал ему: «Терпи все эти клеветы на свою жизнь, терпи — ты на поле битвы. Главной целью этой клеветнической кампании было разоблачение человека, преданного трону и императору. То же самое касалось и других государственных деятелей или людей, которые были лично близки к Николаю II. Вспомните генерал-губернатора Финляндии, Н.И. Бобрикова, П.А. Столыпина и А.Д. Протопопова. Всех этих людей оклеветали и убили только за то, что они были преданы и верно служили царю.
— Великий князь был основателем и первым председателем Императорского Православного Палестинского Общества. Какое значение имело основание этого общества для России? Что делал великий князь на посту президента?
90 обществ великого князя
Великий князь был одним из первопроходцев Фонда и до самой смерти являлся Председателем Императорского Православного Палестинского Общества, без которого сегодня невозможно представить историю русского паломничества на Святую Землю! Приняв на себя руководство Обществом в 1880-х годах, он сумел открыть восемь форпостов Русской православной церкви в Палестине, основать 100 школ, в которых арабских детей обучали русскому языку и приобщали к православию, построить церковь в честь Марии Магдалины — вот неполный перечень его деятельности, и все это было сделано очень незаметно и изобретательно. Так получилось, что принц выделил деньги на строительство, не дожидаясь регистрации разрешительных документов, тем самым обойдя множество препятствий. Существует даже предположение, что его назначение генерал-губернатором Москвы в 1891 году было ловкой политической интригой, спланированной секретными службами недовольных Англии и Франции — кто захочет, чтобы Россия была правителем ее колоний? и направленной на удаление князя из Святой земли. Как бы то ни было, эти расчеты не оправдались: князь, похоже, просто удвоил свои усилия!
Трудно представить, насколько активной была эта пара и как многого они достигли за свою короткую жизнь! Он был председателем или попечителем около 90 клубов, комитетов и других организаций и всегда находил время для участия в жизни всех этих организаций. Вот лишь некоторые из них: Московское архитектурное общество, Общество защитников бедных женщин города Москвы, Московское филармоническое общество, Московская филармония, Комитет по устройству музея изящных искусств Московского университета имени императора Александра III, Московское археологическое общество. Он был почетным членом Академии наук, Академии художеств, Общества художников исторической живописи, Московского и Санкт-Петербургского университетов, Сельскохозяйственного общества и Общества любителей естествознания, Русского музыкального общества, Стамбульского археологического музея и Исторического музея Москвы, Московской духовной академии, Православного миссионерского общества и Отдела распространения духовно-нравственных книг.
С 1896 года Сергей Александрович был командующим Московским военным округом. Он также является президентом Императорского Российского исторического музея. Музей изящных искусств на Волхонке был основан по его инициативе — великий князь поддержал выставку шести собственных коллекций.
«Почему я всегда чувствую себя низко? Почему я не такой, как все, почему я не счастлив, как все? Мне стыдно, что я такая старомодная и не могу быть похожей на «золотую молодежь», счастливую и беззаботную».
Из дневника Великого князя Сергея Александровича
Когда в 1891 году его назначили московским генерал-губернатором, что означало, что он отвечал не только за Москву, но и за десять соседних губерний, он развил невероятную активность, решив поставить город наравне с европейскими столицами. При нем Москва стала образцовой: чистые, аккуратно выложенные тротуары, милиционеры на виду, все государственные службы работают безупречно, порядок везде и во всем. При нем было проведено электрическое освещение улиц, построена центральная электростанция города, возведен ГУМ, отреставрированы башни Кремля, построено новое здание консерватории, пущен первый в столице трамвай, открыт первый театр под открытым небом, завершено строительство центра города.
«Белый брак», которого не было
Считается, что Сергей и Елизавета намеренно заключили так называемый «белый брак»: Они решили не заводить детей и посвятить себя служению Богу и людям. Воспоминания близких и дневники свидетельствуют об обратном.
«Как бы я хотела иметь детей! Для меня не было бы большего рая на земле, если бы у меня были свои дети», — писал Сергей Александрович в своих письмах. Сохранилось письмо императора Александра III к его жене, императрице Марии Федоровне, в котором он пишет: «Жаль, что Элла и Сергей не могут иметь детей. «Из всех наших дядей мы больше всего боялись дядю Сергея, но он все равно был нашим любимцем, — вспоминает в своих дневниках племянница князя Мария, — он был строг, держал нас в узде, но любил детей. Когда у него была возможность, он приходил искупать детей, укрыть их одеялом и поцеловать на ночь. «
Великий князь смог вырастить детей — правда, не своих, а брата Павла, после того как его жена, греческая принцесса Александра Георгиевна, трагически погибла при преждевременных родах. Непосредственными свидетелями шестидневных мытарств несчастной женщины были владельцы поместья Сергей и Елизавета. В течение нескольких месяцев после трагедии Павел Александрович не мог заботиться о своих детях — маленькой Марии и новорожденном Димитрии, поэтому эту задачу взял на себя великий князь Сергей. Он отменил все планы и поездки и остался в Ильинском, участвовал в купании новорожденного — который, кстати, по единодушному мнению врачей, не должен был выжить — пеленал его в вату, не спал ночами и заботился о маленьком принце. Интересно, что Сергей фиксировал в дневнике все важные события в жизни своего подопечного: первый вылезший зуб, первое слово, первый шаг. А поскольку его брат Павел женился на женщине, не принадлежавшей к аристократической семье, вопреки желанию императора, и был изгнан из России, его дети, Дмитрий и Мария, в итоге достались Сергею и Елизавете.
Почему Бог не дал супругам собственных детей — загадка. Исследователи предполагают, что бездетность великовозрастной пары могла быть следствием тяжелой болезни Сергея, которую он тщательно скрывал от окружающих. Это еще одна неизвестная сторона жизни принца, которая полностью меняет представление о нем многих людей.
Зачем ему корсет?
Холодность характера, замкнутость, язвительность — обычный список обвинений в адрес великого князя.
Они добавляют: гордый — из-за его чрезмерно вертикальной осанки, которая придает ему высокомерный вид. Если бы только обвинители герцога знали, что «виновником» его надменной осанки был корсет, который он вынужден был использовать для поддержки позвоночника всю свою жизнь. Князь был тяжело и неизлечимо болен, как и его мать и брат Николай Александрович, который должен был стать русским царем, но умер от тяжелой болезни. Великий князь Сергей Александрович сумел скрыть от всех свой диагноз — костный туберкулез с нарушением функции всех суставов. Только его жена знала, чего ему это стоило.
«Сергей очень страдает. Он уже нездоров. Ему отчаянно нужны соли, горячие ванны, он не может без них обходиться», — писала Элизабет близким родственникам. «Вместо того чтобы ходить на приемы, великий князь принимает ванну», — издевалась газета «Московские ведомости» еще в дореволюционный период. Горячая ванна была почти единственным средством от болей (суставных и зубных), мучивших Сергея Александровича. Он не мог ездить на лошади, не мог обходиться без корсета. При жизни его матери в Ильинском была организована кумысолечебница для лечебных целей, но болезнь с годами прогрессировала. И если бы не взрыв бомбы в студенте Иване Каляеве, генерал-губернатор Москвы мог бы прожить недолго.
С детства великий князь был скрытным, застенчивым и замкнутым. И можно ли ожидать обратного от ребенка, чьи родители на самом деле были разведены, но не могли развестись? Мария Александровна жила на втором этаже Зимнего дворца, без супружеского общения с мужем и без присутствия любимой государыни, княгини Долгоруковой (она стала его женой после смерти Марии Александровны, но оставалась в этом статусе менее года, до смерти Александра II). Распад родительской семьи и глубокая привязанность к матери, безропотно переносившей это унижение, оказали решающее влияние на характер молодого князя.
Они также породили против него клевету, слухи и наговоры. «Он не очень религиозен, замкнут, очень часто бывает в церкви, ходит на причастие до трех раз в неделю» — это самое «подозрительное», что смогла выяснить британская разведка о принце до его женитьбы на Елизавете, внучке британской королевы. Его репутация была практически безупречной, и все же при жизни великий князь подвергся шквалу клеветы и клеветнических обвинений.
