Родился 28 января 1920 года в г. Ялте, но уже около 70 лет живет и работает в Херсоне.
1 сентября 1996 года отметил 50-летие своей педагогической деятельности в Херсонском педагогическом институте. За это время им пройден путь от ассистента до профессора кафедры русского языка.
На протяжении 15 лет заведовал кафедрой русского языка, около 10 лет был деканом филологического факультета педагогического института.
Заслуженный работник высшей школы Украины, отличник народного образования Украины и Узбекистана.
Виктор Павлович является автором более 100 научных и методических трудов, пособий, 19 книг, 8 брошюр. Вышла из печати его книга воспоминаний о Херсоне 20-30 годов.
В.П. Ковалев — участник боев Великой Отечественной войны как командир огневого минометного взвода, а со временем батареи и дивизиона. Инвалид Великой Отечественной. За участие в боевых действиях награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, орденами Отечественной войны І степени, Отечественной войны II степени.
Для присвоения звания «Почетный гражданин г. Херсона» кандидатура В.П. Ковалева была выдвинута коллективом Херсонского государственного педагогического института.
Звание “Почетный гражданин г. Херсона” присвоено решением сессии Херсонского городского совета народных депутатов XXII созыва №93 от 9 июля 1996 года.
