Ярослав Мудрый (978-1054) — государственный деятель, великий князь киевский. Ярослав, сын Владимира Святославовича, родился в 978 г. Еще в подростковом возрасте отец отправил его своим наместником в Ростово-Суздальскую землю, а впоследствии в Новгород. Смерть Владимира Великого привела к спору между его сыновьями за киевский княжеский престол, закончившимся победой Ярослава и утверждением его в 1019 великим князем киевским. Главной задачей Ярослава Мудрого была защита родной земли. Он разгромил печенегов и навсегда отверг их от границ русских земель, отвоевал у Польши Червенские земли. Развивая дипломатические отношения, Ярослав Владимирович укреплял международные связи с помощью династических браков. Внутренне-политическая деятельность Ярослава была направлена прежде всего на развитие государства. Он приложил много усилий для ее централизации, предпринял попытку избавиться от зависимости от Византии в церковных делах. По инициативе Ярослава в Киеве началось грандиозное строительство. Была построена новая линия городских укреплений с тремя воротами, защищавшая город. При Ярославе Мудром был построен Софийский собор — главный храм Древнерусского государства, посвященный Мудрости Господней. Всего в Киеве во времена Ярослава было построено 400 церквей. Ярослав Мудрый основал библиотеку и архив при Софийском соборе. Там же было основано школу для «книжного обучения». Школы были не только при монастырях, но также при больших церквях. При Ярославе были основаны первые монастыри, в частности Киево-Печерский, ставшие очагами культуры. При Ярославе Мудром на Руси был введен сборник законов «Русская правда» — первый письменный кодекс древнерусского феодального права. Во времена его правления Киевская Русь достигла зенита своего расцвета и могущества, став в один ряд с самыми развитыми странами средневекового мира.
