Украина (укр. Україна) — государство в Восточной Европе, крупнейшее полностью расположенное в Европе государство. На юге омывается Чёрным и Азовским морями; фактически граничит: на востоке, северо-востоке и севере — с Россией, на севере — с Белоруссией, на западе — с Польшей, Словакией и Венгрией, на юго-западе — с Румынией и Молдавией (включая непризнанную Приднестровскую Молдавскую Республику).
Территория Украины имеет размеры 1 316 км с запада на восток и 893 км с севера на юг; распологается приблизительно между 52°20’ и 44°20’ северной широты и 22°5′ и 41°15′ восточной долготы. Крайний северный пункт — село Петровка Черниговской области, южный — мыс Сарыч (Крым), западный — село Соломоново близ города Чоп Закарпатской области, восточный — село Красная звезда Луганской области. Географический центр Украины находится в пгт Добровеличковка Кировоградской области.
Общая площадь Украины — 603,7 тыс. км², что составляет 5,7 % территории Европы и 0,44 % территории мира. Является первой по площади страной, расположенной полностью на территории Европы. Второй (после России) по размеру территории страной в Европе. Длина морской границы: 1 355 км (по Чёрному морю — 1 056,5 км; по Азовскому морю — 249,5 км; по Керченскому проливу — 49 км).
Географический центр Европы расположен на территории Украины, недалеко от города Рахов Закарпатской области. По вычислениям, проведённым в Институте географии Франции, географический центр Европы находится около Вильнюса.
Распространённое мнение о том, что самой большой пустыней Европы являются Олешковские пески ( Юг Украины, в осн. Херсонская обл.) не соответствует действительности. Этот массив песчаных дюн действительно напоминает пустыню, однако настоящие пустыни в Европе распространены только в Прикаспийской низменности и они многократно больше по площади.
География
Украина находится в пределах Восточно-Европейской равнины, в зонах сосновых и смешанных лесов, лесостепи и степи. Более 60 % территории страны (лесостепи и степи) заняты чернозёмными почвами. К северу от чернозёмного пояса распространены серые лесные и дерново-подзолистые почвы под смешанными лесами, к югу — темно-каштановые и каштановые почвы под сухими степями. Лесная зона включает разнообразные смешанные и лиственные леса с белой пихтой, сосной, буком и дубом, в лесостепной зоне леса в основном дубовые, а для степной зоны характерны травы и ленточные лесонасаждения.
В основном климат на территории страны умеренно континентальный с некоторыми различиями в Карпатах и Крымских горах, однако на южном берегу Крыма — средиземноморский.
Рельеф большей части территории имеет равнинный характер: низменности занимают 70%, а возвышенности и горы — 25% и 5%. Горы находятся на юго-западе (украинские Карпаты, высшая точка — гора Говерла, 2061 м над уровнем моря) и в южной части Крымского полуострова (Крымские горы, высшая точка — Роман-Кош, 1545 м). Основные низменности: на юге — Причерноморская низменность, на севере — Полесская, на западе — Закарпатская.
Административное деление
Украина делится на 24 области, 2 города центрального подчинения (Киев и Севастополь) и территориальная автономия — Автономная Республика Крым. Кроме того насчитывается 490 районов, 118 районов в городах, 29906 населённых пунктов (458 городов, 886 пгт и 28496 сёл), 10281 сельских советов (на 1 мая 2008 года).
Исторические и этнографические области
Наиболее известные:
Слободская Украина (Слобожанщина), Левобережная Украина, Правобережная Украина, Донбасс, Кривбасс, Новороссия, Запорожье, Подолье, Полесье, Волынь, Галиция (укр. Галичина), Буковина, Бессарабия, Буджак, Подкарпатская Русь (Закарпатье), Северщина, Прикарпатье, Крым, Таврия, Лемковщина, Бойковщина, Покутье, Холмщина, Подляшье, Приазовье, Надднепровье (Надднепрянщина).
Города Украины
* Столица Украины — город Киев.
* Крупнейшие города по численности населения (в порядке убывания): Киев, Харьков, Днепропетровск, Одесса, Донецк, Запорожье, Львов, Кривой Рог, Николаев, Мариуполь, Луганск.
* Больше всего городов в Донецкой, Львовской и Луганской областях.
* В 16 крупнейших городских агломерациях Украины проживает около 17 млн чел. (37 % жителей страны).
* Самый западный город Украины — Чоп.
Экономика
Украина — индустриально-аграрная страна. Наиболее развитыми отраслями промышленности являются металлургия, энергетика (имеются атомные электростанции и целый каскад гидроэлектростанций на реке Днепр), а также химическая и горнодобывающая промышленность (добыча угля, руды). Наиболее развитые в экономическом отношении регионы — Донбасс (Донецкая область и Луганская область), Приднепровье (Днепропетровская область и Запорожская область), а также города Киев, Харьков, Одесса и Львов. После распада СССР экономика независимой Украины, оказалась в состоянии кризиса в результате разрушения кооперации между предприятиями различных республик СССР. Результатом стала деиндустриализация, которая, в отличии от западных стран, не имела постиндустриального характера. Западная Украина традиционно более аграрный и туристический регион. Член Всемирной торговой организации (с мая 2008 г.).
Украина обладает значительными запасами полезных ископаемых, в основном это уголь, но есть также запасы газа и нефти — Прикарпатье и Причерноморско-Крымская нефтегазовая область, включая черноморский шельф. ( Собственные ресурсы нефти покрывают внутренние потребности экономики на 15—20%, газа — на 25%). В настоящее время национальная угледобывающая промышленность находится в состоянии кризиса: почти 70% шахт подлежат закрытию как убыточные.
Права человека
Украина является демократической республикой. Граждане страны прямым голосованием избирают президента, парламент — Верховную Раду (Верховный Совет), а также мэров городов и депутатов местных областных и муниципальных советов.
Конституцией Украины установлена 40-часовая рабочая неделя, а также работающим гражданам гарантировано право на ежегодный отпуск.
Конституцией и законами Украины гарантировано, что граждане не могут быть ущемлены в правах или преследоваться за свои политические убеждения или по национальному признаку. Также гражданам гарантирована свобода вероисповедания.
Конституцией гарантированы неприкосновенность жилища и собственности граждан.
Гражданин не может быть задержан или арестован иначе как по решению или приговору суда.
Законодательством гарантировано и на практике обеспечивается свобода слова и печати.
Согласно статье 10 Конституции Украины «государство обеспечивает всестороннее развитие и функционирование украинского языка во всех сферах общественной жизни на всей территории Украины. В Украине гарантируется свободное развитие, использование и защита русского, других языков национальных меньшинств Украины».
Права детей
Конституцией Украины предусмотрено бесплатное школьное образование для детей, независимо от их национальности, гражданства и доходов родителей. Наряду с бесплатными государственными школами, существуют платные гимназии и лицеи, в которых обучение детей оплачивается родителями.
Государство дотирует из бюджета ясли и детские сады, где оставляют в дневное время своих детей работающие родители. Благодаря этому бюджетному финансированию нахождение там детей (включая, их питание) доступны для большинства семей.
Детская медицина (педиатрия) и родовспоможение бесплатны (финансируются из государственного бюджета) и находятся на достаточно высоком уровне. Детская смертность в последние годы снижается. После обретения независимости и перехода страны к рыночной экономике на Украине появились дети-бродяги, дети-попрошайки и беспризорники. В большинстве своем это сироты, оставшиеся без родителей, а также дети алкоголиков и наркоманов.
Согласно законодательству совершеннолетними граждане признаются, начиная с 18-летнего возраста. С этого возраста они обладают всеми гражданскими правами: голосовать на выборах органов власти, совершать любые сделки, заключать брак без согласия родителей.
Детский труд запрещён законодательством. Предприятия, имеют право найма детей в возрасте от 16 до 18 лет, однако при этом должны предоставить несовершеннолетнему работнику сокращенный рабочий день и ежегодный отпуск большей продолжительности.
Труд несовершеннолетних на тяжёлых, опасных для жизни и вредных для здоровья производствах запрещен. Работодатели, нарушающие эту норму, подлежат уголовной ответственности.
Политика
Украина — унитарная парламентско-президентская республика. Основные органы власти:
* Президент — Виктор Ющенко (2005-2010 гг.),
* Правительство — Кабинет министров Украины,
* Высший законодательный орган — Верховная Рада Украины.
Партии, входящие в состав Верховной Рады в 2008 г.: Блок Юлии Тимошенко, Наша Украина — Народная самооборона, Партия регионов, Коммунистическая партия Украины, Блок Литвина.
Система судебной власти
Судопроизводство осуществляется Конституционным Судом и судами общей юрисдикции. Высшим судебным органом в системе судов общей юрисдикции является Верховный Суд Украины. Правосудие в Украине осуществляется исключительно судами. Юрисдикция судов распространяется на все правоотношения, которые возникают в государстве. Система судов общей юрисдикции в Украине строится по принципам территориальности и специализации. Конституционный Суд Украины является отдельным и независимым от судов общей юрисдикции. Он не может быть кассационной, апелляционной или наблюдательной инстанцией для судов общей юрисдикции. Деятельность Конституционного Суда Украины способствует усилению конституционного контроля во всех без исключения сферах, стабилизации и укреплению конституционного строя, утверждению принципа верховенства права и наивысшей юридической силы Конституции, обеспечению конституционных прав и свобод граждан. Председатель Конституционного Суда Украины — Андрей Стрижак.