1. Экс-столица Батурин сегодня переживает настоящий туристический бум. Еще год назад он был скромным пгт, но в виде исключения получил статус города. Правда, на жизненном укладе это мало отразилось — по новорожденному городу гордо, как и раньше разгуливают гуси и куры, а население автомобилям предпочитает велосипеды. На них и зимой, и летом добираются на работу — в шикарный дворец Разумовского — почти все сотрудники. «Но все равно жизнь у нас кардинально изменилась, после того как президент обратил внимание на столицу — все объекты начали восстанавливать, — хвастают местные. — Дорогу отличную сделали, провели газ, даже интернет есть».
2. Рядом с Батуриным еще одна столица — Глухов, до которого 80 км. Он стал столицей после Батурина и был ею до того, как Катерина отменила Гетманщину. Тамошний заповедник был отстроен гораздо раньше, сейчас восстанавливаются крепость и музей. Восстановлением города тоже занимается лично президент, поэтому, возможно, пройдет месяц-два и там тоже появится хорошая дорога. Хотя было бы неплохо, если бы власть присмотрелась не только к городам, которые могут похвастать столичной приставкой «экс».
3. «Вас вітає Гетьманська столиця» — такими плакатами сегодня встречает туристов 20-тысячный райцентр Гадяч (Полтавская область). Правда, на баннерах не уточняется, что в роли главного города Гетманщины Гадяч блистал недолго — каких-то пять лет (1663—1668), и похвастаться достопримечательностями того периода экс-столица не может. Экскурсий нет. На Замковой горе сохранилась лишь старая тюрьма, но там находится не музей, а школа пчеловодства. При загадочных обстоятельствах год назад погибла в огне старинная усадьба, помнившая времена Хмельницкого. В городе шепчутся, что ее подожгли предприниматели, чтобы освободить место для строительства в центре. При этом столичные амбиции у Гадяча есть — местная интеллигенция вынашивает план создать комплекс «Гетманская столица» и ищет средства на реконструкцию объектов. Зато уже почти два столетия Гадяч считается главным городом у хасидов. Здесь похоронен основатель этого религиозного течения Хабад Шнеур-Залмана. На средства паломников в городе построен отель европейского класса.
4. При Богдане Хмельницком Чигирин стал одним из самых богатых и красивых городов Украины. Поклониться правительству гетмана в его новую столицу приезжали послы самых влиятельных государств Европы. Увы, но главные достопримечательности гетманского города не дошли до наших дней: дворец Хмельницкого, ратуша и Спасская церковь были разрушены еще в XVIII веке. Интерес к столичной славе у горожан проснулся в 1980-х годах: общими усилиями они восстановили старинный гетманский особняк, создали краеведческий музей, реставрировали церковь в Субботове (имении Хмельницкого). Сегодня Чигирин принимает около 100 тысяч туристов в год — таким числом гостей не может похвастать ни одна гетманская столица, как и именными сувенирами: магнитами, чашками и даже футболками со столичным гербом.
5. Черкасская область гордится не только местами Тараса Шевченко, но и тем, что именно здесь 400 лет назад казаки обустроили свою первую столицу. Золотой век городка Трахтемиров начался в 1578 году, когда польский король Стефан Баторий официально передал его сечевикам. Те быстро превратили Трахтемиров в хорошо укрепленную крепость с несколькими полками. В казацкой столице избирались полковники и украинские гетманы, здесь находилась казна, где хранились сокровища войска и атрибуты власти — булавы и прапоры. Запорожцы построили Трахтемировский монастырь и при нем соорудили военный госпиталь.
Увы, сегодня Трахтемиров практически вымерший поселок в 120 км от Киева, в котором от былой славы не осталось даже следа. Упадок первой казацкой столицы начался еще при Екатерине II, когда императрица отменила Гетманщину.
6. Бахчисарай стал столицей Крымского ханства в XV веке, когда было закончено строительство центрального дворца. Для своего времени Бахчисарай был достаточно крупной столицей: он состоял из 2000 домов, здесь было несколько огромных базаров, город славился своей инфраструктурой, одних только постоялых дворов было больше сотни. В 1736 году птица удачи оставила стены столицы: город был взят российской армией, полностью разграблен и сожжен. Его восстановили буквально через несколько лет. Таким он и остался до наших дней. При этом на новых картах, которые рисовались в Российской империи, Бахчисарай уже не фигурировал — был приказ императрицы убрать название с глаз долой.
Ныне харьковчане любят сравнивать свой город с Петербургом, называя его культурной столицей Украины. Мол, ни в каком другом городе нет такого большого количества высших учебных заведений.